Корни орхидей покрыты губчатой, обычно многослойной, гигроскопичной белесой тканью - веламеном (от лат. velum - перегородка). Вела-мен покрывает воздушные корни большинства эпифитных растений, может забирать воду и питательные вещества из субстрата или воздуха, накапливать их и медленно отдавать главному корню. Это важно прежде всего для эпифитных орхидей, корни которых не имеют связи с почвой. Во влажном состоянии корни орхидей окрашены в зеленый цвет и могут осуществлять фотосинтез - вот почему в моду вошли прозрачные горшки. В засушливые периоды веламен защищает корни от высыхания.