Селекционеры создают новые орхидеи, опыляя и скрещивая родительские растения. Если в результате этого удается получить новую орхидею, ее воспроизводят в лаборатории десятками тысяч.

При генеративном, или половом, размножении наследственные признаки родительских экземпляров комбинируются. Так создаются растения с новыми характеристиками. Важными критериями выбора родителей являются, в частности, продолжительность цветения, величина и форма цветов, их окраска. У орхидей возможности такого комбинирования особе по велики, потому что скрещивать можно растения не только одного вида, но и разных видов и даже родов. Все эти потомки называются гибридами.