Это, конечно, самый популярный способ использования декоративных контейнеров в саду. Причем растения могут быть самыми различными: летники, травянистые многолетники, овощи, пряные и лекарственные травы, ягодные и декоративные кустарники, плодовые и декоративные деревья. В садовой литературе информации о выращивании летников и многолетников в контейнерах довольно много, поэтому более подробно следует остановиться на тех культурах, которые наши садоводы пока еще редко используют в качестве контейнерных растений. Пряности для кухни. Желательно выращивать такие пряные травы, которые вы часто используете в небольших количествах, - голые растения не станут украшением контейнера. А красивая листва порой смотрится не хуже цветов. Можно высадить кулинарные травы и в оконный ящик летней кухни. Тогда вам и ходить не придется: протянула руку, сорвала, что нужно, и заключительный аккорд для любимого блюда готов. Лучшие травы для таких контейнеров: компактные формы тимьяна, душицы, майорана, розмарина, петрушки, базилика, мелиссы и шалфея.

Садовый контейнер в качестве подставки для дерева из фанеры

Полезные ягоды и плоды под рукой. Ягодные кустарники и кустарнички прекрасно растут в горшках, карликовые формы плодовых и цитрусовых тоже. Только в средней полосе России садоводы этим приемом пользуются редко. Они обычно ограничиваются мелкоплодной земляникой, реже высаживают в контейнеры голубику, бруснику, клюкву, штамбовые формы красной смородины и крыжовника, кусты черной смородины. В некоторых питомниках можно приобрести в больших горшках карликовые формы колонновидных яблонь. Если вы хотите выращивать такие растения, то нужно планомерно заниматься их формировкой, а на зиму контейнеры обязательно закапывать в открытый грунт. Цитрусовые культуры следует заносить в оранжерею или зимний сад.

Контейнерный огород. В контейнерах легко выращивать компактные формы томатов, перцев и мелкоплодных огурцов, а также фасоль, шнитт-лук, салат. Съедобные композиции можно ставить не только у теплицы, но и на патио, вблизи веранды и беседки. Карликовым сортам присущи обильные урожаи мелких плодов, которые вызревают довольно быстро. Это, пожалуй, самые неприхотливые овощные растения, с ними вполне по силам справиться и новичкам. Оранжерейные растения. Обычно они придают северному саду неповторимый вид, особенно в регулярной его части.  Растения из зимнего сада - часто единственный выход для создания быстрого декоративного эффекта на патио, особенно в начале лета. Пальмы, абу-тилоны, агапантусы, кордилины, фатсии, юкки, агавы и другие комнатные растения позволяют внести в сад южные мотивы и средиземноморский шарм. При обилии в саду растений экзотического вида можно даже создать некое подобие райских кущ.

Летом контейнеры с цитрусовыми обычно выносят в сад

Пальмы на площадке для отдыха придают ей южный акцент

Известно, что растения в контейнерах требуют к себе гораздо большего внимания, чем цветы в открытом фунте. Поэтому для облегчения ухода за ними производители садовых аксессуаров предлагают немало различных приспособлений: рыхлители, измерители влажности, различные увлажнители, опоры, мульчу и даже специальные украшения - стакеры. Рыхлители. Время от времени почву в горшках следует рыхлить. Обычные садовые рыхлители выглядят неприглядно, и после работы их убирают с глаз долой. Но сегодня можно приобрести эти полезные инструменты в декоративном исполнении. Ручки рыхлителей украшают красивыми керамическими или пластиковыми фигурками. Маленьких улиток, жуков, пчелок и лягушат размером со спичечный коробок устанавливают в горшке, и своим видом они напоминают вечно занятому цветоводу о той работе, для которой они предназначены. Кстати, стакеры тоже пригодны для этой работы.

Измерители влажности почвы. И тут выбор довольно большой. Есть, например, электрические птички-помощники, которые своим чириканьем напоминают о том, что почва уже подсохла и пришло время поливать растение. Внутри симпатичного пернатого есть батарейка, два контакта от нее погружаются в субстрат. Как только почва пересыхает, электрическая цепь размыкается и раздается звуковой сигнал. В саду такие устройства наиболее актуальны для подвесных корзин у входа в дом. Опоры. Тонкие прутики, связанные в пучок, проволочные и покрытые пластиком опоры, различные деревянные конструкции, установленные в контейнер, помогают решить композиции из вьющихся растений не вниз, а вверх. Увлажнители почвы.

Металлический стикер в контейнере с карликовым можжевельником

Птичку легко посадить в подвесную корзину с помощью прищепки

Это не только мох-сфагнум и гидрогель, которые добавляют в субстрат, но и миниатюрные глиняные сосуды, которые заполняют водой и вставляют палочкой-стержнем в горшок. Это, конечно, не альтернатива обильному поливу, но и полностью пересохнуть почве такой керамический увлажнитель не даст. Мульча. В саду самыми естественными материалами, пожалуй, будут природные. Мульча из кедровых скорлупок, перемолотых шредером еловых и сосновых шишек, сосновой коры, древесины, а также из гравия и из гальки. Мульчирование не только придаст контейнерам законченный вид, но облегчит уход за растениями.

Какое бы растение вы ни посадили в декоративный контейнер, в любом случае садовая культура и емкость должны быть в гармонии друг с другом. А так как формы у растений самые разнообразные, то в каждом конкретном случае нужно тщательно подходить к выбору облика живого обитателя в декоративной емкости. Не надо забывать, что порой контейнеры могут подчеркнуть красоту цветка или в целом растения, а могут, наоборот, начать с ним конкурировать.

Тонкий георгин поддерживают опора и стикер

Мульчу из мелких щепок окрашивают в разные цвета

Контейнеры вытянутой формы позволяют продемонстрировать растения высоко над землей. В глубоких широких контейнерах комфортно себя чувствуют хвойные, ягодные кустарники и карликовые плодовые деревца. И для травянистых многолетников с мощными мочковатыми корнями (лилии, хосты, папоротники) также необходимы объем и глубина. А вот неглубокие горшки годятся для маленьких растений. Миски и низкие корытца вполне подойдут для суккулентов, альпийских растений (гвоздики, армерии, тимьяна ползучего) и низкорослых луковичных (крокусов, галантусов и др.).

Компактные шаровидные кусты самшита и хризантемы, подушко-видные формы хебе и карликовых хвойных хорошо смотрятся в кубических коробах. Мощные фонтаны пальм должны стоять отдельно, чтобы их можно было оценить как скульптуры. Контуры округлых контейнеров превосходно сочетаются с широкими сердцевидными листьями хост. В цветочных оконных ящиках садоводы обычно ценят те растения (лобелия, петуния, клубневая бегония, плющелистная пеларгония, будра, гелихризум и др.), которые своей густой массой способны полностью закрыть не очень декоративного вида емкости.

Для хосты требуется объемная корзина

Безвременники вполне довольствуются оконными ящиками