Дать определение солнечному местоположению просто. Однако что точно понимается под тенистым, полузатененным местом или местом с переменным солнечным освещением?
Настоящая тень царит только на северных террасах, которые спрятаны за высокими зданиями, стенами или плотными деревянными заборами. Так как едва ли какое-либо растение полностью обойдется без солнца, эти места большей частью непригодны для цветковых растений. Все, что остается, это растения с декоративными листьями, например, папоротники. Полутень царит под кронами деревьев, через которые падает приглушенный свет. При этом хвойные культуры перед террасой закрывают солнце значительно больше, чем лиственные, чья листва то и дело пропускает солнечные лучи. Понятие «место с переменным солнечным освещением» используется, как правило, для местоположений, которые часть дня освещены солнцем, а часть дня находятся в тени, как это может быть на восточных и западных террасах. Здесь очень велики колебания между жарой с низкой влажностью воздуха и свежей прохладой.
Правда, многие растения выживают в тени, однако здесь им не хватает сил и стимулов для цветения. В полутени же, напротив, большое число красиво цветущих культур в кадках чувствуют себя хорошо. В местах с переменным солнечным освещением за растениями нужно следить. Если очень нежные, мягкие листья или цветки не могут противостоять жаре в солнечные часы и начинают вянуть или на них видны ожоги, зонтик от солнца обеспечит тень на некоторое время.
Белая мебель привносит свет на полузатененную террасу, где пестрые листья функии (Hosta) притягивают к себе взгляды так же, как и штамбовое деревце фуксии (Fuchsia) с его бесчисленными цветочками-юбочками и каскад белых цветков бакопы (Sutera) на подставке в виде колонн.