Арника как лекарственное растение не была знакома составителям травников античности. В эпоху раннего Средневековья арнику начали активно применять, затем ее значение еще больше возросло. Гете на смертном одре пил настой из арники. Наружно сушеные цветки применяют при ушибах, гематомах, ревматизме и боли в суставах; как средство для полоскания - при воспалениях в ротовой полости и боли в горле. Раньше использовалось также как сердечнососудистое средство, но сегодня это вызывает сомнения у медиков.