На Земле выделяются восемь основных климатов-поясов: горный, полярных регионов, холодных и умеренных регионов, влажный климат, сухой климат пустынь, климат субтропиков и климат тропиков. С учетом этого, на планете определены следующие природно-климатические зоны: горы и вертикальная зональность в них, полярный ледниковый покров и тундра, хвойные леса (тайга) в холодных регионах, умеренные леса, умеренные степи (лесостепи) и кустарники, пустыни и полупустыни, субтропические саванны, тропические влажные леса. Близко к понятию «природная зона» понятие «биом» (главные наземные сообщества, которые характеризуются определенными формами растительной и животной жизни). В биологии и в практических условиях хозяйствования изучаются и используются такие биомы: тундра, северный хвойный лес, летнее зеленый лес умеренной зоны, луг, степь, чапарель, пустыня, тропический влажный (дождевой) лес, тропический листопадный лес, кустарниковые джунгли, тропические степи и саванны, горные области. Переходное пространство с чертами двух соседних биомов носит название. Это специфичное местообитание, которое изучают в экологии растений; иногда такого рода переходное пространство, занимающее значительную площадь, называют.
Природные зоны мира, естественно, проходят через разные континенты и страны. Узнать интересные факты о них нам помогут материалы из книг по географии растений (отечественных авторов Т. Н. Гордеева и О. С. Стрелкова, 1968 и др.) и экологии растений (в том числе американского автора профессора ботаники Университета в Иллинойсе В. Б. Мак-Дуголла, 1935). Я намеренно воспользовался последней книгой, подаренной мне моим учителем (руководителем аспирантской подготовки, академиком И. В. Лариным), изданной 70 лет назад, — в ней много интересного и для современного читателя. Узнать об особенностях условий разных мест в мире полезно и с учетом того, что в наше время в России выращивается все больше видов растений из разных регионов планеты: многие из них вполне неплохо приживаются на отечественных полях, в огородах, садах и парках, а также в комнатной цветочной культуре. Во всех этих случаях стоит знать привычки — иностранцев растений, это поможет успешно заниматься их разведением.
Наши уважаемые географы растений вместе с геоботаниками и экологами подчеркивают, что расселение растений и освоение ими различных территорий на Земле определяется рядом причин. Большое значение имеют особенности биологических характеристик растений, способы и интенсивность размножения. Последнее свойство, как правило, хорошо обеспечено природой: одни виды характеризуются удивительно высокой семенной производительностью, другие виды — эффективным вегетативным возобновлением. Имея такие свойства, многие виды могли бы давно сплошь заселить планету, однако вместе с первой действует и вторая причина, определяющая процесс распространения растений, — это влияние экологических факторов, с одной стороны, способствующих распространению растений, но с другой — ограничивающих его. И вместе с этой причиной проявляется еще одна: историческое прошлое каждой конкретной территории. В связи с изменениями климатов, площадей континентов и морей, наступлениями и отступлениями ледников флора различных областей Земли изменялась, развивалась, и теперь мы изучаем современное ее состояние на разнообразных местообитаниях.
Влажно тропические, или дождевые, леса. Справедливо считается, что такие леса — наиболее богатые флористические единицы растительного покрова Земли и наиболее сложные но структуре. Находятся они в экваториальной зоне — в тропиках с постоянной в течение года высокой температурой воздуха (в среднем около +28 °С), обилием солнечного света и осадков (дожди идут каждый день, и в перерывах сияет яркое тропическое солнце). Понятно, что в таких условиях обеспечивается возможность постоянного роста и развития растений: в тропических лесах с их разнообразием и обилием видов растений постоянно наблюдается цветение то тех, то других видов. Соответственно, постоянно в течение года различные растения плодоносят, обеспечивая природными съедобными плодами животных и человека. Недаром, известный путешественник у
Тур Хейердал свое первое путешествие (свадебное) совершил на тропический остров, утопавший в зелени пышных лесов с обилием плодов, в частности вкуснейших апельсинов; это путешествие Тур описал в своей книге «В поисках рая», правда, признавшись в своих сомнениях, в раю ли он жил на том острове.
Впервые дождевые леса стал изучать А. Гумбольдт в бассейне Амазонки. Эти обширные и своеобразные пространства он назвал «гилеями» (от греч. «гилейон» — «лес»), и теперь это название применяют ко всем тропическим дождевым лесам. Ориентировочно относительная площадь тропических лесов мира (в сумме 100%) распределена так: в Латинской Америке — 55%, в Юго-Восточной Азии — 22%, в Африке — 18% и в других регионах (на островах) — 5%. Главнейшее экологическое значение тропических лесов: они беспрерывно, круглый год, обеспечивают Землю кислородом и производят значительную массу органического вещества; наверное, мощнее «фабрики» не создать никому.
О разнообразии флоры этих лесов говорят следующие данные: в гилеях Бразилии (в Амазонии) на 1 га произрастает до 1000 крупных деревьев (самые высокие из них — до 45 м), 8200 мелких, и на всех этих деревьях более 3000 стеблей лиан; в гилеях Африки на 1 га — 700 крупных деревьев, в Китае, в южных провинциях, на 1 га — 600 крупных деревьев. Для сравнения подсчитайте число взрослых деревьев на 100 м2 (10 x 10 м), а потом пересчитайте на гектар (10 000 м2) в наших северо-западных лесах. Ну а в тропических лисах еще масса растений-эпифитов, а также травянистых растений в приземном ярусе на осветленных местах леса, причем травы здесь достигают высоты 3-4 м.
Богатство флоры влажно тропических лесов отражают и такие впечатляющие цифры: на Амазонке произрастают до 40 тыс. видов растений, на островах — 35 тыс. видов, на острове Калимантан — 10 тыс. видов, на острове Цейлон — 3 тыс. видов. Невозможно перечислить все, но рассмотрим некоторые хорошо знакомые (!) растения, ставшие обычными и у нас, особенно в парках и в комнатной культуре.
Лианы дождевых тропических лесов. Черный перец — лазающая кустарниковая лиана, в диком виде произрастающая на островах Малайского архипелага и в тропиках Восточной Азии. На стеблях располагаются сердцевидные листья, из пазух которых развиваются сережковидные соцветия-колосья. Незрелый плод-костянка употребляется как ценная, давно известная в европейских странах пряность; околоплодник при сушке сморщивается и чернеет. Белый перец — это костянки, освобожденные от околоплодника. Эта лиана (как и большинство растений, относящихся к данной жизненной форме) теневынослива, живет у основания стволов деревьев. Используют и другие виды, например, Piper betle (листья этого растения используются в странах Юго-Восточной Азии для жевания). Вот сделанный Константином Бальмонтом перевод начала одного из малайских заговоров:
Я принес тебе вкрадчивый лист, Я принес тебе пряный бетель. Положи его в рот, насладись. Полюбив меня, помни меня.
Пальма-ротанг — это необычная пальма-лиана, с гибкими и прочными как металл стволами. Их используют при устройстве висячих мостов над протоками и неширокими реками, создания мебели. ,
Непентес — насекомоядное растение, также из Юго-Восточной Азии. Конец черешка некоторых листьев имеет форму кувшинчика, в который и скатываются по скользкому краю насекомые. Кувшинчик наполовину заполнен жидкостью, в которой упавшие вниз насекомые тонут и постепенно растворяются, становясь, таким образом, пищей растения.
Восковое дерево, — известное у нас комнатное растение, покрывающее своими разрастающимися в разные стороны ветвями стеблями стены комнат. Родина этого растения — Юго-Восточная Азия, ее тропические и субтропические леса. Листья у воскового дерева блестящие, как лакированные (отсюда — название). Цветки собраны в зонтики-соцветия, расположены в них плотно, их околоцветник розоватый, звездообразный. В тычинках образуется клейкая пыльца. Нектар, обильно выделяясь, лежит каплей в середине цветка. Гойя — симпатичное декоративное растение.
Монстера деликатесная, или филодендрон, часто культивируется в нашей стране как эффектное декоративное комнатное растение. Родина монстеры — гилей Южной Америки, Мексики. Растение представляет собой эпифит с воздушными корнями, оно теневыносливо и поэтому отлично развивается и в комнатных условиях на северной, стороне. Соцветие — початок длиной до 20-25 см; в помещениях образуется нечасто, цветет продолжительно. По завершении цветения ось початка становится сочной, ароматной и может употребляться в пищу как фрукт.
Еще одни тропический эпифит (растение, поселяющееся на других растениях и не связанное с почвой, однако накапливающее ее в основании розетки листьев) — папоротник олений рог. Прикрепляясь к коре деревьев, этот вид папоротника образует два типа листьев: зеленые, ассимилирующие и, свисающие в виде рогов, и другие — цельные, прижатые к стволу нижней частью и слегка отстающие вверху, образующие нишу, в которую попадает вода, увлажняющая основание розетки листьев. Гумус образуется из разлагающихся собственных старых листьев. Этот папоротник часто демонстрируется в оранжереях ботанических садов и при желании и старании может возделываться как комнатное декоративное растение.