Сейчас декоративные контейнеры изготавливают как из привычных (керамика, дерево, камень, металл), так и из современных материалов. И тут при выборе подходящих по стилю сада контейнеров нужно учитывать не только внешний вид изделий (форма, размер, цвет, текстура), но и долговечность.

Керамика. Изделиями из обожженной глины люди пользуются с глубокой древности. Слово «керамика» родилось в античные времена: название Керамик носил квартал Афин, где традиционно селились гончары. Глиняные контейнеры до сих пор подкупают нас своей естественной фактурой и окраской. В зависимости от места производства цвет глины бывает различных оттенков. Но в любом случае керамика придает саду очарование тепла и домашнего уюта. Кстати, основные виды керамики: терракота, майолика, фаянс, фарфор и шамот. В садовом дизайне наиболее популярны терракота, майолика и шамот. Терракота. Это пористая глина, которая после обжига хорошо пропускает воздух. Корни растений могут поглощать кислород через стенки таких контейнеров. Глиняные горшки имеют и другие особенности. Хотя влажная терракота хорошо охлаждает корни в жару, через стенки сосудов испаряется много влаги, и растения нужно часто поливать. А при испарении воды вредные для растений соли оседают на стенках горшков и портят их внешний вид. А еще терракотовые изделия хрупкие, при замерзании воды в почве они могут растрескаться.

Терракотовый горшок, украшенный льняной косичкой

Если вы хотите соединить красоту глиняных горшков с достоинствами таких непроницаемых материалов, как пластик, древесина, бетон и др., то для посадки растений можете использовать пластиковые технологические горшки, которые обычно размещают внутри терракотовых контейнеров.

Неглазурованные кирпично-красные, теплых оттенков горшки стоят по-разному: их цена зависит от способа изготовления, размеров и дизайна. Здесь встречаются и недорогой ширпотреб, выполненный промышленным способом (штамповкой), и изысканные образцы ручной работы, изготовленные на гончарном круге.

Если при выборе контейнера постучать по терракотовой стенке и получится глухой звук, то, возможно, в сосуде есть трещинки. Горшок, издающий долгий звонкий звук, скорее всего, окажется без изъянов. Когда к горшку не дается информации об устойчивости изделия к морозу, то надо обязательно поинтересоваться об этом у продавца.

Крупные терракотовые горшки - тяжелые и дорогие. Кстати, особенно ценятся элегантные контейнеры ручной работы с декором. За рубежом хорошо известны и популярны среди садоводов итальянские изделия терракоты из Импрунеты. Они отличаются особой бледно-серой патиной, которая получается при обжиге глины, содержащей большое количество железа и меди. Эти дорогие изделия обязательно маркируются особым клеймом.

Хочется упомянуть и известную английскую гончарную фирму Whichford-Pottery, которая выпускает тонкостенные изделия, устойчивые к морозу и отличающиеся выраженными красными тонами. Часто они обладают стройной формой, волнистой кромкой или орнаментом в виде плетеной корзины.

Терракотовый горшок, украшенный рельефом в виде гирлянд

Неровная поверхность керамического контейнера имитирует плетение из тростника

Майолика. Это изделия из цветной обожженной глины, покрытые глазурью. Стекловидное покрытие закрепляется на посуде при обжиге, поэтому ровную блестящую поверхность легко протирать. Влага из почвы в таких емкостях испаряется гораздо медленнее, чем в неглазурованных горшках. Контейнерам обычно придают яркую отделку. Только и при таком выборе перед покупкой нужно обязательно убедиться, что контейнер морозоустойчив, и лучше, если он имеет дренажное отверстие. Как и любая керамика, глазурованные горшки легко разбиваются.

Глазурованный горшок - это всегда яркое пятно

Шамот. Отличительная черта этой разновидности керамики - похожесть на природный камень. Это достигается за счет добавок в огнеупорную глину, которые придают изделиям характерную шероховатость, вкрапление крупных обожженных зерен и множество мелких трещинок и изломов. Контейнеры изготавливают не на гончарном круге, а путем набивки в гипсовые формы или в технике ручной лепки. Готовые обожженные изделия обязательно пропитывают влагоотталкивающим составом, чтобы они не промокали. А раз в порах нет воды, значит, не будет и льда и, следовательно, разрушений.

Натуральный цвет шамота может быть от почти белого до светло-коричневого, но чаще всего он бывает теплого желтовато-бежевого оттенка. Такой мягкий тон служит дополнением к растениям, отлично сочетается с камнями. Нейтральный цвет шамота прекрасно смотрится как в лесистом саду среди папоротников, так и в ярком цветнике. Особенно хороши прочные морозоустойчивые большие контейнеры. Эти изделия дышат самой стариной, ушедшими эпохами. Недаром их так любят садовые дизайнеры во всем мире.

Контейнеру из шамота присуща шероховатая поверхность

Керамика «под кожу». Это изобразительное чудо придумали испанские производители. Коллекция испанской керамики «под кожу» недавно вызвала настоящий фурор. Ведь контейнеры полностью имитируют присущую коже текстуру, создают атмосферу мягкости и теплоты. Цветовые решения (коричневатые, желто-белые и др.) только усиливают это воздействие.

Дерево. Тут в ход идут как мягкие, так и твердые породы древесины. Самые распространенные контейнеры - кадки, бочки, полубочки, шайки и ящики. Чтобы предотвратить гниение, древесину обрабатывают антисептиком. Для прочности контейнеры стягивают металлическими обручами с помощью винтов. Дерево хорошо защищает корни от жары и холода, поэтому идеально для растений, которым предстоит расти и под палящим солнцем, и в прохладной тени.

Считается, что дубовые кадки разных размеров - достаточно экономичные контейнеры. Однако кадки «версальского» типа из твердых пород дерева дорогие. Чтобы тяжелые контейнеры было удобно передвигать и переносить, их часто снабжают ручками. Если они прикручиваются к дереву, они обычно не очень надежные. Лучше выбрать такой вариант, когда ручки приделаны к обручу или металлической полосе, проходящей под днищем, чтобы изделие можно было поднимать вдвоем.

Деревянная кадка хорошо сочетается с кованой подставкой

Кроме привычных контейнеров, сбитых из деревянных дощечек и реек, встречаются бамбуковые контейнеры, плетеные корзины из ивы, виноградной лозы, ротанга и так называемые «рога изобилия». А еще легкие кашпо изготавливают из тонкой щепы, стружки, лыка и пальмовых листьев. Однако они выглядят не слишком прочными и, действительно, быстро теряют свою декоративность. Чтобы почва при поливе не вымывалась, в такие корзины помещают вкладыши - пластиковый мешок, фольгу или пленку. Для предотвращения гниения природные материалы обрабатывают защитным составом.

Такой деревянный контейнер в саду быстро теряет свою декоративность

Пластик. Главные достоинства пластиковых декоративных контейнеров - легкость и дешевизна. Правда, из-за малого веса пластиковые горшки могут опрокидываться. Многие типы пластика со временем становятся хрупкими. А еще этот материал не пропускает воздух, и почва в нем высыхает не так быстро, как в неглазурованных глиняных горшках.

Пластиковые контейнеры неплохо маскируются под другие материалы. Окраска горшков бывает самой разнообразной, но чаще всего имитирует терракоту. Поверхность делают матовой или декорируют. Отделка бывает также самой различной. Дешевые тонкостенные контейнеры обладают плохими теплоизоляционными свойствами и, увы, недолговечностью. А вот дорогие толстостенные, которые долго не выцветают и не трескаются от морозов, - наиболее подходящий вариант для сада. «Дышащий пластик». Контейнеры из этого необычного материала появились недавно. Им присущи высокая пористость, легкость, прочность, морозоустойчивость и стойкость к ультрафиолету. Внешне керамопластик ничем не отличается от природной глины: обладает насыщенным цветом натуральной терракоты. Однако в добавление ко всем достоинствам из неглазурованной глины изделия из «дышащего пластика» не покрываются белыми солевыми отложениями. Металл. В старину декоративные контейнеры часто изготавливали из свинца, меди, бронзы, чугуна. Литые вазы, кубки и чаши делали из расплавленного свинца или цинка еще во времена Ренессанса. Их стенки украшали объемными изображениями фруктов, цветов и животных. Иногда на них наносили позолоту для имитации благородного материала. В садах при замках такие емкости устанавливали, как правило, на лестницах и балюстрадах.

Сейчас металлические контейнеры несколько вышли из моды. Дело в том, что металл - плохой теплоизолятор, поэтому корни растений в почве перегреваются в жару и мерзнут в холода. В таких контейнерах многим растениям некомфортно.

Пластиковый контейнер под терракоту

Самый главный враг уличных контейнеров - коррозия. Жара и морозы, туманы и дожди способны довольно быстро испортить внешний вид. Чтобы металл не окислялся, поверхность гальванизируют или обрабатывают специальными составами против ржавчины. Металлические контейнеры для сада обычно сразу укомплектовывают пластиковыми чехлами из пузырчатой пленки. Она изолирует и защищает корни от ожогов и перегрева. А это для металлических контейнеров проблема весьма актуальная, ведь они чаще всего бывают черными и потому быстро нагреваются на солнце.

Недавно на рынке появились коллекции подчеркнуто «ржавых» контейнеров из металла. Эти тяжеловесные изделия прекрасно смотрятся среди буйной зелени. А еще любителям контейнерного садоводства производители предлагают латунные кастрюли «под старину», небольшие медные кашпо. Медь, цинк и жесть вполне гармонируют с сельским стилем. А вот сверкающие хромированные контейнеры, пожалуй, идеальны для садов в стиле модерн и техно.

Большие простые формы из металлического листа довольно тяжелые. Они не пользуются большим спросом, поэтому их в основном выполняют по эскизам художников в частных кузнечных мастерских. Контейнеры наподобие античных ваз тоже довольно редко встречаются в продаже.

Такая металлическая ваза обработана против ржавчины

Композиция из металлических контейнеров - авторская работа

Если у вас в хозяйстве уже есть старинные изделия из различных металлов (чугунки, кувшины, ведра, кастрюли и др.), которые вы хотите использовать в качестве садовых контейнеров, то перед посадкой растений емкости изнутри желательно покрасить масляной краской. С алюминиевыми ящиками, оцинкованными лейками, ковшами, ведрами, тазами для стирки белья нужно поступить также. А вот произведенные заводским способом решетчатые настенные контейнеры и подвесные корзины из толстой металлической проволоки в дополнительной обработке не нуждаются, их обычно покрывают пластиком. Натуральный камень. В нашем представлении - это нечто вечное и величественное, дорогое и престижное. На камень можно долго смотреть, и он не утомляет глаза. Умело используя этот природный материал в саду, можно придать участку особую респектабельность и неповторимость.

Покрытая краской металлическая бочка вполне уместна в деревенском саду

Садовые контейнеры изготавливают из камня различных видов - от песчаника до мрамора. Наиболее популярны в садовом дизайне гранит, доломит, известняк, песчаник и природные валуны. Они отличаются разнообразием цветов и способов обработки. Поверхность бывает полированной, шероховатой и рельефной. Со временем контейнеры приобретают особую привлекательность - вид «под старину». Из-за большого веса их обычно сразу устанавливают на постоянное место. Они требуют бережного обращения. Особо выдающиеся (с точки зрения дизайна) контейнеры художники выполняют на заказ из дорогостоящих материалов.

По своей природе камень изначально сочетается с растениями. В неглубоких каменных плошках садоводы часто размещают альпийские растения с поверхностной корневой системой. В некоторых странах в качестве контейнеров используют старые каменные корыта и поилки для животных, мельничные жернова и др. У садоводов особым спросом пользуются емкости из мягких материалов - известнякового и вулканического туфа (травертина). Их легко обрабатывать, сверлить отверстия. Контейнеры с пористой структурой хорошо пропускают воду. Бетон. Это прочный, морозоустойчивый и хорошо удерживающий тепло строительный материал. В ландшафтном дизайне его используют для имитации камня. Емкости получаются довольно тяжелые, но дешевые. Кстати, бетон больше всего подходит для контейнеров простой формы. Бетон с каменной крошкой. Контейнеры «под камень» отливают из бетона с примесями каменной крошки разных фракций. Материал выглядит более естественно, чем «чистый» бетон. Контейнеры стоят гораздо дешевле, чем из природного камня. Устойчивые к погодным условиям, эти громоздкие контейнеры при падении с высоты могут разбиться. А еще этот материал медленно стареет, поэтому, чтобы контейнеры выглядели привлекательно, желательно высаживать в них ампельные растения, которые перевешиваются через края.

Мини-водоем из глыбы гранита

В углублении плоского камня посажены суккуленты

Бетонные контейнеры тяжелые, но дешевые

Искусственный камень. Из этого современного строительного материала чаще всего изготавливают псевдокаменные и псевдобронзовые контейнеры. Выгода от таких подделок большая. Во-первых, в цене, во-вторых, в экологической безопасности (материал проверяется на радиоактивность). А еще за счет наполнителей изделия из искусственного камня получаются гораздо легче, чем из натурального камня. Кстати, каждая крупная фирма-производитель пользуется своими рецептурами смесей, формами и красителями. Качественный искусственный камень практически не отличим от природного. Самый лучший и надежный способ производства - вибролитье, которое придает изделиям морозостойкость и прочность.

Кроме традиционных материалов на рынке садового декора все время появляются контейнеры и из новых материалов, которые предлагают современные технологии. Причем дизайнеры создают такие контейнеры с учетом самых последних веяний горшечной моды. Это изделия из стекловолокна, «дышащего пластика», керамики «под кожу», а также из особым образом обработанного пенопласта, картона, фибры и др. Стекловолокно. Это легкий, прочный, морозоустойчивый долговечный материал и притом хороший теплоизолятор. Единственный недостаток - хрупкий, при неосторожном обращении ломается и раскалывается. Часто с помощью стекловолокна изготавливают огромные контейнеры для посадки крупных штамбовых растений. Они выглядят так, словно отлиты из свинца, а на самом деле выполнены из современного материала.

Разобравшись с достоинствами и недостатками материалов, из которых изготавливают контейнеры, теперь можно с пониманием дела отбирать нужные для сада емкости по форме, размеру, цвету и текстуре поверхности.

Плоская ваза и постамент выполнены из искусственного камня