Шафран происходит из семейства Касатиковых. В роду порядка 80 разновидностей, растущих на территории Средиземноморья, Центральной Европы, Африке и в западных районах Азии.

Изначально шафран назывался crocus. Есть предположение, что римляне дали такое название растению, исходя их аналогии с древнегреческого kroke, что в переводе значит – волокно, видимо из-за того, что сушеные рыльца шафрана волокнистые, нитеобразные. Шафран невысокое растение, имеющее подземные луковицы, шарообразные и плосковатые внешне. Стебель у растения короткий, с тонкой листвой со светлыми прожилками по центру. Время цветения для большинства разновидностей шафрана приходиться на весну, остальные – осенью.

Золотистый шафран
Растет в Греции, Болгарии, Малой Азии. Высотой до 8 см. в начале весны появляются маленькие цветы, оранжевого, светло-голубого цветов, с выраженными рыльцами. Подходит грунт насыщенный компостом, удобрениями, на солнечном месте.

Шафран Хеуффелиана
Растет на территории Карпат. Встречается на лугах, густых лесных чащах. Достигает в высоту до 20 см. период цветения март-май. Окрас цветков светло-лиловый, пурпурный, фиолетовый.

Рекомендации по выращиванию
В основном для всех видов подходит дерновый грунт с компостом, под солнцем. Размножение посредством луковиц на пике цветения, в момент, когда у растений замедляется и останавливается рост. На этой стадии растение нужно поместить в сухую среду. Луковички нужно сажать осенью с интервалами 6 см, на глубину 7 см. желательно сажать группой, по 5-10 растений. Наиболее декоративен шафран растущий на фоне обычной травы.